Ammonio (NH4-N)

L'ammonio è un composto inorganico dell'azoto che si forma, ad esempio, in piccoli impianti di trattamento delle acque reflue dalla degradazione biologica dei composti organici dell'azoto. L'ammonio può essere convertito in nitrato con l'aggiunta di ossigeno (nitrificazione). Nell'ambiente acquatico, la nitrificazione causa un elevato consumo di ossigeno. Inoltre, l'ammoniaca, come fertilizzante, favorisce la crescita delle alghe. Nella tecnologia delle acque reflue, di solito viene indicato solo il contenuto di azoto, chiamato azoto ammonico (NH4-N). Nei piccoli impianti di trattamento delle acque reflue di classe C non esiste un valore limite per l'azoto ammonico. Per gli effluenti di classe N il valore limite è di 10 mg/l. Poiché il processo di nitrificazione è molto sensibile alla temperatura, i valori limite si applicano solo a una temperatura delle acque reflue superiore a 12°C.